Een week die alles veranderde
Wij zijn fan van Lisa. In slechts één jaar tijd heeft zij zich ontwikkeld tot WCAG-ambassadeur van haar gemeente. Hoe één moment in 2023 een sneeuwbaleffect kreeg in haar organisatie. Met haar als aanjager van deze verandering. Zonder dat ze daar toen überhaupt al kennis van had. Dat is waarom de Week van de Toegankelijkheid belangrijk is. Lees haar verhaal.
Je hoeft nog niet veel te weten. Je hoeft ook nog niet veel te kunnen. Elke stap naar een betere toegankelijke wereld is een juiste.
Lisa (2023)
Lisa, een jonge enthousiaste communicatiemedewerker, begon haar maandag zoals elke andere. Terwijl ze haar thee inschonk en haar inbox opende, viel haar oog op een uitnodiging voor de “Week van de Toegankelijkheid”. Hoewel ze er eerder van had gehoord, had ze nooit echt de tijd genomen om zich erin te verdiepen. Dit keer besloot ze het anders te doen.
“Waarom ook niet?” dacht ze bij zichzelf. Ze klikte op de link naar weekvandetoegankelijkheid.nl en begon te lezen over de activiteiten die gepland stonden. Haar interesse werd gewekt toen ze zag dat er een workshop was over digitale toegankelijkheid. Als communicatiemedewerker wist ze wel hoe belangrijk het was om informatie voor iedereen toegankelijk te maken, maar hoe doe je dat?
Diezelfde middag nog meldde Lisa zich aan voor de workshop. De volgende dag zat ze in een call met andere professionals, allemaal nieuwsgierig naar hoe ze hun digitale communicatie konden verbeteren. Eén van de sprekers, een ervaringsdeskundige met een visuele beperking, deelde zijn persoonlijke uitdagingen bij het navigeren door ontoegankelijke websites.
“Elke keer als ik op een website kom zonder alt-teksten of met slechte contrasten, voelt het alsof de deur voor me wordt dichtgeslagen,” vertelde hij. Lisa voelde een steek van schuld; hoeveel van haar eigen communicatie-uitingen waren onbedoeld exclusief geweest?
Vastberaden om verandering te brengen, dook Lisa die avond in de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) op wcag.nl en w3.org. Ze was verbaasd over hoe uitgebreid en tegelijkertijd toepasbaar de richtlijnen waren. Kleine aanpassingen, zoals het correct labelen van knoppen en het gebruiken van beschrijvende linkteksten, konden een wereld van verschil maken.
Tijdens een netwerkbijeenkomst later die week ontmoette ze Mark, een collega van een andere gemeente. Hij deelde hoe zijn team succesvol de WCAG-richtlijnen had geïmplementeerd en welke positieve feedback ze van inwoners en mensen uit de doelgroep hadden ontvangen. Geïnspireerd door zijn verhaal besefte Lisa dat ze niet alleen was in deze missie.
“Het gaat niet alleen om het voldoen aan wetgeving,” zei Mark. “Het is geen verplicht vinkje. Het gaat om mensen zoals jij en ik die toegang verdienen tot alle informatie en dienstverlening.”
Lisa besloot om actie te ondernemen. Ze organiseerde een interne meeting met haar team om de opgedane kennis te delen. Samen bekeken ze hun huidige communicatiemiddelen en identificeerden gebieden die verbetering nodig hadden. Ze bezochten opnieuw wcag.nl voor praktische tips en tools en schakelde ook één van hun consultant/trainers voor een middag in.
“Wat als we beginnen met onze website?” stelde haar collega Sanne voor. “We kunnen een audit uitvoeren en zien waar we staan.”
Met behulp van online hulpmiddelen voerden ze eerst zelf een toegankelijkheidsscan uit. De resultaten waren onthullend; er was werk aan de winkel. Maar in plaats van ontmoedigd te raken, voelde het team zich gemotiveerd. Ze verdeelden de taken en begonnen aan de verbeteringen.
Op donderdag woonde Lisa een seminar bij over de nieuwste wet- en regelgeving rondom toegankelijkheid (WCAG 2.2). Ze leerde over de verplichtingen die overheden hebben om hun digitale diensten toegankelijk te maken. Maar wat haar het meest raakte, was het ethische aspect. Het besef dat ze een rol speelde in het inclusiever maken van de samenleving gaf haar werk een diepere betekenis.
Die avond, terwijl ze naar huis reed, zag ze een poster voor een sportevenement dat deel uitmaakte van de Week van de Toegankelijkheid. Ze besloot spontaan om er naartoe te gaan. Daar ontmoette ze mensen van alle achtergronden en met diverse beperkingen. De energie was aanstekelijk, en ze voelde zich onderdeel van iets groters.
Een vrouw in een rolstoel, Maria genaamd, raakte met haar in gesprek. “Het is zo bemoedigend om te zien dat er jonge mensen zijn zoals jij die zich inzetten voor toegankelijkheid,” zei ze. “Het maakt echt een verschil.”
Lisa glimlachte. “Ik had nooit gedacht dat deze week zo veel impact op me zou hebben,” gaf ze toe.
Op de laatste dag bezocht ze een tentoonstelling over technologische innovaties in toegankelijkheid. Ze zag hoe kunstmatige intelligentie en nieuwe software mensen met beperkingen hielpen om gemakkelijker te communiceren en informatie te verkrijgen. Dit opende haar ogen voor de mogelijkheden die er waren om inclusie te bevorderen.
Terug op kantoor besprak ze met haar manager de mogelijkheid om een langetermijnplan voor digitale toegankelijkheid op te stellen. “Het is niet alleen goed voor onze burgers, maar het versterkt ook onze reputatie als inclusieve gemeente,” betoogde ze.
Haar manager knikte instemmend. “Je hebt gelijk, Lisa. Laten we hier werk van maken.”
Een Nieuwe Start
De Week van de Toegankelijkheid was ten einde, maar voor Lisa voelde het als een begin. Ze had niet alleen nieuwe kennis en vaardigheden opgedaan, maar ook nieuwe connecties gemaakt en een hernieuwde energie voor haar werk gevonden.
Ze besefte dat toegankelijkheid geen bijzaak was, maar een integraal onderdeel van effectieve communicatie. Door de mens achter de statistieken te zien, zoals Maria en de spreker van de workshop, werd het persoonlijk.
Maak het verschil
Lisa’s verhaal is een voorbeeld van hoe één persoon het verschil kan maken. Als communicatiemedewerker bij de overheid heb je de mogelijkheid om net als zij een positieve impact te hebben. Bezoek weekvandetoegankelijkheid.nl om te zien welke activiteiten je deze week kunt bijwonen. Gebruik bronnen zoals digitoegankelijk.nl, wcag.nl, wcagkennisbank.nl en w3.org om uw kennis te vergroten en praktische stappen te zetten.
Samen bouwen we aan een toegankelijke toekomst. Laten we niet wachten tot de volgende Week van de Toegankelijkheid, maar vandaag al het verschil maken.
Rolf Winter (schrijver van dit artikel)
Meer weblogberichten
Reactie toevoegen
U kunt hier een reactie plaatsen. Ongepaste reacties worden niet geplaatst. Uw reactie mag maximaal 2000 karakters tellen.
Reacties
Er zijn nu geen reacties gepubliceerd.